趋势一：托福、SAT分数水涨船高
随着美国名校申请人数的日益增多，向来擅长打“硬仗”、重视考试分数的中国学生和家长，在美国本科申请必考的托福、SAT两项标准化考试上投入了更多的精力，高分学生层出不穷，也拉高了标准化成绩的门槛。通过对比近几年的数据，发现前十的录取分数一直攀高，也说明学生为了进入名校，花费了更多的精力在标准化考试上。
趋势二：美国大学青睐有个性和一技之长的学生
从近几届的录取情况来看，美国名校越来越青睐有个性或有一技之长的学生。麻省理工学院面试官表示：“麻省需要的人才有三个标准，第一是要热爱理工、喜欢科技;第二要有一定的基础;第三还要具有个人特质。”
为什么这样的学生更受到美国名校的欢迎?首先，美国大学倡导多元的校园文化，希望录取的学生群体多元化，就是说美国大学不希望只招有领导才能的，也希望录取有研究才能的人。其次，拥有广泛兴趣爱好、喜欢积极思考的学生更容易融入美国大学，得到更好的发展。另外，相比起考试成绩，兴趣爱好会影响到灵感，决定创造力，更是学生未来能够投身一个领域并成功的标志。有一个或多个长期爱好的学生，通常在专业学习上也会有同样优秀的表现。
趋势三：“真实+独特”的文书更能够打动招生官
在美国大学申请过程中，文书(essay)是最为关键的一个环节。相比于一些经过过度“包装”、辞藻华丽的文书来说，美国名校招生官更加欣赏那些有个性、够真实的文书。究其原因，一是因为豪华文书的包装只能做表面功夫，无法在内核上发力;二是因为过度包装的文书往往内容空洞，缺乏长线规划，缺乏有代表性的活动。
南加州大学招生官就曾指出：“重要的是要在文书中体现出你对活动的认识，你的独到见解以及对现实的思考和质疑，这才是美国大学所看重的。”
趋势四：增加预面试环节
近年来，美国越来越多的学校和专业均要求面试，尤其是理工科专业，而最近两年，面试更是被各所院校发挥的淋漓尽致。有不少学校把面试嵌入了网申环节，即VideoQuestion，也可以称为预面试。学生只有填写到网申面试那一步的时候才能弹出面试题。系统会先让你测试摄像头和麦克风，随后出现面试题，通常学生有15秒阅读题目的时间，之后就会开始录像，学生一般需要在1分钟内回答完面试题，并上传到网申系统。但这种面试随机性很大，所以很难准备。